本病潛伏期1～4天，突然發(fā)病，病程短促。
病初精神萎靡，不食，行動(dòng)呆滯，縮頸，翅下垂，眼半閉呈昏迷狀態(tài)，有的出現腹瀉。不久，病鴨出現神經(jīng)癥狀，不安，運動(dòng)失調，身體倒向一側，兩腳發(fā)生痙攣，數小時(shí)后死亡。死前頭向后彎，呈角弓反張姿勢。
本病的死亡率因年齡而有差異，1周齡以?xún)鹊碾r鴨可高達95%，1～3周齡的雛鴨不到50%；4～5周齡的幼鴨基本上不死亡。剖析可見(jiàn)特征性病變在肝臟。肝腫大，呈黃紅色或花斑狀，表面有出血點(diǎn)和出血斑，膽囊腫大，充滿(mǎn)膽汁。脾臟有時(shí)腫大，外觀(guān)也類(lèi)似肝臟的花斑。多數腎臟充血、腫脹。心肌如煮熟狀。有些病例有心包炎、氣囊中有微黃色滲出液和纖維素絮片。肝臟水腫，并有許多針尖大至黃豆粒大出血點(diǎn)。膽囊腫大，充滿(mǎn)膽汁。顯微鏡下觀(guān)察，肝細胞在感染初期呈空泡化，后期則出現病灶性壞死，中樞神經(jīng)系統可能有血管套現象。脾腫大，呈斑駁狀。腎腫脹，血管明顯，呈暗紫色樹(shù)枝狀。